Photo panoramique de la place de la Vendée au mois de juin, face à la nouvelle fontaine aux lions et à l'Hôtel de Ville, dans le coeur de la petite cité lorraine de Boulay ou Boulay-Moselle, chef-lieu de canton. Histoire et description de Boulay.

Boulay ou Boulay-Moselle est une petite ville lorraine située dans le Pays de la Nied, au coeur du département de la Moselle, en région Grand Est. Chef-lieu de canton, elle fait partie de la communauté de communes de la Houve et du Pays Boulageois, dans l'arrondissement de Forbach-Boulay-Moselle. Boulay est une ancienne ville fortifiée du XIIe siècle, siège d'un comté qui dépendait du duché de Lorraine jusqu'à son rattachement à la France après la mort de Stanislas Leszczynski, en 1766. Témoins de cette histoire, les deux tours dites " Dada tours ", derniers vestiges de l'enceinte fortifiée qui fut démantelée sur ordre de Richelieu en 1635. C'est au XVIe siècle qu'a été élevée la chapelle Sainte-Croix, elle a été reconstruite en 1713 par l'ermite Nicolas Mohr, la façade principale est ornée d'un calvaire comprenant le Christ en Croix, avec de part et d'autre, la Vierge Marie et Saint Jean l'Évangéliste. Quant à l'église Saint-Étienne, sur la place Jean XXIII, elle domine la ville de Boulay depuis le XVIIIe siècle, à l'emplacement d'un édifice du XIIIe siècle. La tour-porche à bulbe est coiffée d'un lanternon. À l'intérieur, la nef unique est ornée d'un magnifique orgue de tribune néo-classique de 1725, il a été réalisé par le facteur Joseph Lepicard pour l'abbaye de Villers-Bettnach;restauré dans les années 1980 par la manufacture Haerpfer de Boulay, Il figure parmi les plus beaux orgues de la Lorraine. Deux très belles fontaines aux lions ornent le coeur de la ville, la plus vieille se situe à l'angle des rues du Chanoine Limbourg et des Arquebusiers, elle comprend un putto en fonte surmonté de 2 lions et de la croix de Lorraine; la deuxième, plus récente, se situe au rond-point qui fait face à la place de la Vendée, elle comprend un large bassin circulaire, avec deux grands J en marbre surmontés chacun d'un lion en pierre jaune d'où s'écoule l'eau. Sur la place de la République se trouve également une belle fontaine en marbre, avec un grand bassin octogonal carrelé, où 2 bassins centraux communiquent. Boulay possédait également la plus grande manufacture d'orgues de France, elle a été fondée en 1863. La ville est également connue pour ses " Macarons de Boulay ", une spécialité gastronomique dont la réputation s'est largement répandue. Dans la rue Brûlée se trouve la synagogue construite en 1952, à l'emplacement d'une plus ancienne élevée en 1854. En plus du cimetière communal, la ville abrite deux cimetières israélites, un cimetière protestant et un cimetière ukrainien. Depuis 1973, Halling-lès-Boulay fait partie de la commune, un hameau dominé par l'église de la Bienheureuse-Vierge-Marie.